Enigme 65 – L'Enigmatique Trajectoire de MIR…
Réponse… Enigme 65 – L'Enigmatique Trajectoire de l'ISS…
Eh bien la bonne réponse est la 2.
En effet, au fur et à mesure que l'on ajoute du poids à la station mère (MIR ou ISS maintenant, idem), celle-ci s'alourdit au point que sa trajectoire descend dangereusement vers la Terre. Ainsi après chaque opération d'avitaillement de la Station, celle-ci perd plusieurs kilomètres d'altitude parfois jusqu'à 15 ou 20 kms, suivant le poids du matériel ajouté à son bord. Il faut donc rapidement lui donner un bon coup de pied aux fesses pour la remettre « à bonne hauteur ». Ceci se fait par allumage de ses moteurs d'apogée qui la re-hausse facilement sur son orbite initiale. Cette orbite est calculée en permanence en fonction de sa masse totale.
Sa trajectoire optimale est aux environs de 400 kms d'altitude. Depuis quelques temps elle tourne régulièrement vers 350 - 360 kms… On peut très facilement la voir à l'œil nu depuis la Terre. Mais pour cela il ne faut pas que votre lieu d'observation soit trop au dessus de 55° de latitude N ou S.
En effet la trajectoire de l'ISS varie entre 53° N et 53° Sud, en suivant une courbe sinusoïdale. Ce qui fait que pour un observateur au sol, on la voit arriver depuis le secteur d'horizon NW, W ou SW suivant sa position sur son orbite. Mais de toutes les manières elle surgira toujours de ce quart global Ouest (W). Il serait donc inutile de la chercher ailleurs sur la voûte céleste !
Son passage est très court, environs 10 à 11 secondes, guère plus (elle se déplace à environs 7,8 km par seconde – ce qui donne une vitesse apparente de 5 ou 6 fois plus rapide qu'un avion de ligne, vu depuis le sol). Très lumineuse et d'apparence plus grosse que Vénus, elle se voit bien dans la première partie de son arrivée, c'est à dire depuis l'horizon ouest (NW à SW). Ensuite, elle devient beaucoup plus difficile à voir après son passage à la verticale du lieu de l'observation. Rayons lumineux incidents sur ses panneaux solaires, très diffus…
Si le ciel est dégagé et que vous êtes dans un endroit bien sombre (pas de lampadaires, ni lumières…), c'est à la tombée de la nuit pour la France que son observation sera la plus aisée. Elle fait le tour de la Terre en seulement 90 minutes mais se décale de 900 milles (1600 kms) sur 2 révolutions consécutives à cause de la rotation même de la Terre. Donc il est impossible de la voir 2 fois de suite pour un observateur restant à la même place sur le globe.
Pour ceux, intéressés d'en savoir plus et de suivre sa trajectoire, c'est ici en direct…
Mais en ce moment, le site est en standby.
http://spaceflight.nasa.gov/realdata/tracking/
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